Pentru prima dată, programul se desfășoară pe parcursul unui an școlar complet, în 2026 și 2027, datorită trecerii la finanțarea multianuală. Astfel, școlile și organizațiile culturale au mai mult timp pentru a dezvolta activitățile și a consolida parteneriatele. Finanțarea maximă pentru un proiect este de 80.000 de lei, cu un plafon de 40.000 de lei pentru fiecare an de implementare.
A doua noutate a ediției este implicarea elevilor încă din etapa de concepere a proiectelor. Ideile și preocupările lor se regăsesc în cele patru direcții tematice ale programului: utilizarea creativă a spațiilor școlare, relația dintre cultură și mediu, explorarea emoțiilor prin artă și dezvoltarea interesului pentru lectură, exprimare și gândire critică. Inițiativele propun experiențe de învățare dincolo de orele de curs, de la ateliere de teatru, animație și jurnalism până la explorarea orașului și a mediului, elevii având ocazia să lucreze alături de artiști și profesioniști din domeniul cultural.
Programul este derulat de Centrul de Proiecte al Municipiului Timișoara, în parteneriat cu Administrația pentru Sănătate și Educație a Municipiului Timișoara. Fiecare proiect se realizează în colaborare cu una sau două unități de învățământ preuniversitar din oraș, iar profesorii din școlile de stat partenere, implicați în implementare, pot primi stimulente financiare de până la 1.500 de lei brut pe lună, acordate prin ASEMT.
„Școli creative” continuă direcțiile dezvoltate în cadrul programului cultural Timișoara 2023 – Capitală Europeană a Culturii și urmărește consolidarea relației dintre școală și sectorul cultural, prin experiențe care încurajează creativitatea, participarea și gândirea critică.
